Бойян Слэт, изучающий аэрокосмическую инженерию в Делфтском техническом университете, пытается объединить охрану окружающей среды, технологии и творчество, чтобы избавить мировой океан от пластикового мусора.
Его проект очистки океанических вод заключается в использовании природного круговорота океанов. Речь идет о пяти круговых течениях в океанах Земли – двух в Атлантике, двух в Тихом океане, и одном в Индийском.
Пластиковый мусор, содержащийся в водах Мирового океана, весит миллионы тонн, убивает сотни тысяч животных, способствует распространению водорослей и других инвазивных видов, а также выступает в качестве транспорта для других загрязняющих веществ, таких как полихлорированные бифенилы и ДДТ.
Концепция очистки океана Слэта подразумевает использование станций, закрепленных на морском дне и отфильтровывающих мусор. По задумке автора, эти станции будут собирать пластиковые отходы, которые перемещаются вместе с океаническим течением.
Для этого их необходимо оснастить специальными барьерами вместо сетей, для того, чтобы выловить из воды только пластик, а не рыб и других обитателей океанов. По словам Слэта, идея еще не прошла испытания, но в теории все должно работать. Cами же станции могут приносить прибыль от продажи собранного ими пластика.
В настоящее время Слэт и его команда заняты технико-экономическим обоснованием проекта. Если исходить из данных, предоставленных симулятором поверхности океана, то разработка молодых ученых способна избавить Мировой океан от 7,25 миллионов тонн пластика всего за пять лет.